上海财经大学源于1917年南京高等师范学校创办的商科。1921年学校迁至上海，创建上海商科大学。1932年独立建校，定名为国立上海商学院。1950年，更名为上海财政经济学院。1985年，更名为上海财经大学。1996年，成为国家“211工程”重点建设高校；2006年，成为国家“优势学科创新平台”建设高校；2017年，入选国家“双一流”建设高校。