大理州体育中学是1985年在少体校基础上建立的，是大理州唯一一所青少年体育训练中心和培养体育后备人才的基地，是一所集初中、普通高中教育和职业高中教育为一体的特色学校。肩负着代表大理州参加各级各类体育比赛的任务，特别是代表大理州参加四年一届的云南最高规格的省运会的任务。2003年增挂大理州体育职业高级中学的牌子，2014年大理州教育局、大理州体育局联合授予大理州体育运动学校的牌子。2015年被命名为云南高水平体育人才培养基地，2016年田径耐力项目被省体育局命名为省级预备队。