西南政法大学位于著名历史文化名城、中西部地区唯一的直辖市——重庆，是新中国最早建立的高等政法学府，改革开放后国务院确定的全国首批重点大学，教育部和重庆市人民政府共建高校，入选国家首批卓越法律人才教育培养基地、首批国家级涉外法治研究基地、教育部首批“涉外法治人才协同培养创新基地（培育）”。

学校前身为1950年创建的由刘伯承元帅担任校长的西南人民革命大学。1953年，以西南人民革命大学为基础成立西南政法学院，郭沫若先生题写院名，首任院长是抗日民族英雄、东北抗日联军第二路军总指挥周保中将军。1978年，学校被国务院确定为全国重点大学；1993年，被国务院学位委员会批准为博士学位授权单位；1995年，经原国家教委批准升格为西南政法大学。