甘肃工业职业技术学院前身是原国家第二机械工业部1979年成立的天水地质学校，建校初期重点培养我国核工业发展所需的铀矿地质勘查、勘探人才。1984年更名为“核工业部地质学校”；1988年国家提出“保军转民”政策，成立了中国核工业总公司（为现中国核工业集团前身），更名为“核工业地质学校”；1993年随着学校办学规模的扩大和服务行业的拓宽，更名为“西北工业学校”；1999年，根据《国务院关于进一步调整国务院部门（单位）所属学校管理体制和布局结构的规定》要求划归甘肃省管理；2001年7月，经甘肃省人民政府批准，经教育部备案，升格为甘肃工业职业技术学院，成为甘肃省第一批独立设置的高等职业院校。先后荣获国家优质高等职业院校、全国创新创业50强典型经验高校、全国职业院校产教融合50强高校、甘肃省“双高计划”建设单位（A档）。