文山学院前身是1947年2月由云南昭通南迁至文山的国立西南师范学校，1984年4月经云南省人民政府批准成立文山师范专科学校，全国人大原副委员长楚图南先生为学校题写校名，1992年更名为文山师范高等专科学校，2009年4月，教育部批准升格为全日制普通本科院校，2018年通过教育部本科教学工作合格评估。2019年，成为云南省应用型本科人才培养示范校。2022年5月，云南省教育厅与文山州人民政府签订共建文山学院协议，学校成为全省第一家厅州共建高校。


目前，学校占地面积874.98亩，校舍面积26.13万平方米，图书馆纸质藏书93.1万册，电子图书122万册，固定资产总值61063.8万元，设备总值12805.1万元。学校面向全国22个省（自治区、直辖市）招生，现有全日制在校生现有全日制在校生14189人（本科生12202人、专科生1987人）。现有教职工653人，其中专任教师523人，副高以上职称教师220人（正高职称56人，其中二级教授2人；副高职称164人），拥有硕士以上学位教师417人（博士25人），10余位教师先后被云南师范大学、昆明理工大学、云南中医学院、云南农业大学、云南民族大学聘为硕士生导师。