滇西应用技术大学（以下简称“滇西大”）是2015年4月经教育部批准建设的全国首批应用技术大学。2017年5月，学校经教育部批准正式建立。滇西大作为新型的普通公办本科高校，主要培养区域经济社会发展所急需的应用型高层次技术技能人才。

滇西大充分借鉴德国、瑞士应用技术大学模式，采取总部加若干特色学院、应用技术研究院（1+N+M）的开放式办学构架，以及“政、产、学、研、用”一体化办学模式，按照“分层治理、产教融合、需求驱动、合作办学、开放衔接、省部共建”原则，从滇西经济社会发展的战略需求出发，以本科教育为主，高等教育、职业教育、继续教育融合发展。构建以岗位职业能力为标准的培养方案与课程体系，推行学历学位证书与职业资格证书“双证书”制度。

滇西大全校占地1372.28亩、总建筑面积572072.19平方米，其中，位于云南省大理白族自治州大理市的学校总部占地588.14亩（南校区328.95亩、西校区179.6亩，北校区79.59亩），普洱茶学院198.68亩、傣医药学院156.62亩、珠宝学院508.44亩。通过积极探索实践，形成总部加若干特色学院、应用技术研究院（1+N+M）的办学构架，兼具特色学院加直属学院、合作办学学院和专业化产教融合实训基地等4种办学类型巩固拓展，办学已实现滇西片区全覆盖。