阳光学院于2001年依托国家“双一流”建设高校、国家“211工程”重点建设大学——福州大学创办。2015年经国家教育部批准，转设为独立设置的民办普通本科高校，2017年被福建省教育厅列为硕士学位授予培育单位，2022年入选福建省一流应用型建设高校培育单位。

阳光学院实行“一校两区”办学模式，占地面积约1700亩，其中福州校本部位于中国近代科技、教育、工业发源地——福建马尾，福州滨海校区于2024年9月正式投入使用。目前，在校全日制学生18000多人。

学校办学23年来，秉承“刚健笃实，辉光日新”的校训，紧贴并服务于福建区域产业发展方向，培养社会需要的应用型人才，逐步发展成为以工科为主，工、管、文学科协调发展的应用型大学。学校设二级学院11个，开设42个本科专业，涵盖工学、理学、管理学、文学、法学、艺术学等八大学科门类，其中国家级一流本科专业建设点3个（计算机科学与技术、电子信息工程、电子商务），省级一流专业专业建设点5个（金融学、法学、美术学、土木工程、工商管理）；国家级一流本科课程2门，省级一流本科课程41门；福建省高校应用型学科立项建设项目2个，省应用型学科培育项目2个。